Командировка перед Рождеством: как один неожиданный путь изменил всё

Никита Скворцов сидел на краю кровати, слушая, как Лена переходила от удивления к подозрению. — Никита, ты мне не врёшь? Какая, к чёрту, командировка перед самыми праздниками? — её глаза сверлили его так, что казалось, ей известно гораздо больше, чем он говорил.

Никита поднял телефон и набрал знакомый номер. — Спроси у Натаныча, если не веришь, — сказал он, протягивая телефон жене.

В трубке раздался раздражённый голос. — Никита? Что у тебя? Говори быстро, мы с женой в театр собираемся.

- Здравствуйте, Владлен Натанович. Это Лена, жена Никиты Скворцова, — произнесла Лена с неуверенностью.

- Очень приятно. Что случилось? — голос начальника стал ровнее.

- Ничего. Просто хотела понять, почему вы отправляете моего мужа в командировку именно перед Рождеством?

- А, вот в чём дело. Наша юрист напутала с документами. Обнаружили это поздно, а к десятому числа должны получить новое оборудование — иначе производство встанет. Без правильных бумаг с живой печатью поставщик нам ничего не даст. Никита отвезёт новый экземпляр договора и вернётся к Рождеству. Командировка займет всего два дня. Я выпишу ему премию, пусть купит подарок Марусе. Ещё вопросы?

- Нет, — Лена отключилась, и телефон вернулся к Никите.

— Ну что? Убедилась? Или считаешь, что меня начальник покрывает? — в глазах Никиты мелькнуло облегчение.

— Просто между нами в последнее время что-то происходит... — Лена запнулась.

— Всё будет хорошо, — Никита убрал телефон в карман. — Я обещаю, что вернусь к празднику. Выехать рано утром, до пробок, переночую и назад.

Лена вздохнула: — А вдруг что-то пойдёт не так? На сердце неспокойно.

— Вот ты сначала готова была обвинить меня в измене, а теперь волнуешься. Я буду осторожен. У меня есть целый день в запасе, звонить буду часто.

— Ты купил подарок Марусе? — напомнила Лена.

— Конечно. Только оставил в машине. Пусть со мной едет — будет напоминать о вас и подгонять вернуться вовремя, чтобы успеть положить под ёлку. Пойдем спать, мне рано вставать.

Засыпая, Никита смотрел на рождественскую ёлку. Свет уличных фонарей проникал через незащищённые шторы, игрушки слабо мерцали в темноте. Это время он любил с детства — ожидал праздника с лета. Мама клала подарки под ёлку и в Новый год, и в Рождество, а он утром первым бежал к ёлке, чтобы развеять магию сна и узнать, что там спрятано. Рисунки на память, обещания не смотреть раньше времени — всё это создавалось в уюте детства, где всё было надёжно и правильно.

Даже став взрослым, Никита сохранял эту традицию, пока не завёл собственную семью. В семье Лены такого не было — подарки дарили просто, перед праздничным столом. Но с рождением Маруси традиция возродилась и у них.

Тихо, чтобы не разбудить жену, Никита поднялся, выпил кофе, заправил термос крепким чаем и собрал бутерброды. Заглянув к спящей Марусе, которая крепко прижимала к себе плюшевого мишку, он мысленно обещал удержаться от ссор с Леной, ведь любовь к дочери превыше всего. Аккуратно прикрыл дверь.

Путь в ночи

На улице всю ночь шёл снег. Никита бережно чистил машину от снега и льда, он поднял глаза к светящимся окнам — на кухне горел свет, Лена стояла у окна, прижав ладонь к стеклу. Он постучал ладонью в ответ, словно мог дотронуться до неё. Помахал ей, сел за руль и выехал.

Мотор ровно урчал, дворники ритмично счищали снег, а в колонках звучали знакомые мелодии, которые Никита напевал вполголоса, наслаждаясь простым движением и свободой дороги. Но спустя два часа глаза стали слипаться — сон и однообразие трассы давали о себе знать. Остановился на обочине, выпил чай из термоса, включил музыку погромче и двинулся дальше.

Мысли вернулись к юристу, которая испортила документы. Она была строгой, всегда держала дистанцию в коллективе, но недавно переживала развод, а сын-подросток был неуправляем. Натаныч планировал отправить в командировку именно её, чтобы она сама прочувствовала ответственность. Но обстоятельства сложились иначе — поехал Никита.

Высматривая в окнах домов мерцающие огни гирлянд и елок на улицах, Никита ощущал, что праздник невольно проникает в его сердце, несмотря ни на что.

Встреча в кафе

В кафе на заправке Никита заправился и перекусил. К поставщику приехал, когда уже стемнело. Тот перепроверил договор, подписал и пригласил поужинать. Усталость взяла верх — Никита отказался и поехал в гостиницу. Заснул почти сразу.

Проснувшись через пару часов от голода, Никита спустился в ресторан. В зале было пусто, лишь официантка в середине сорока, с усталым, но крепким лицом обслуживала столики. Никита заказал еду и проводил взглядом женщину, отметил, что несмотря на усталость, её фигура и осанка говорили о силе духа.

Внезапно в зале раздались крики — подвыпивший мужчина приставал к официантке, пытаясь усадить её себе на колени. Никита без колебаний вмешался, оттолкнул хама и защитил женщину, получив за это несколько ударов. Помощь получила. Врачевательница Виктория, так звали официантку, обработала рану Никите и ушла, оставив с собой теплое чувство поддержки и взаимовыручки.

Утро и гостеприимство

В пять утра Никита проснулся от стука в дверь — Виктория принесла ему завтрак и термос с кофе, приготовленные специально в дорогу. Он съел всё с благодарностью, удивляясь, сколько простых человеческих проявлений тепла можно встретить в таком отдалённом месте.

Покидая гостиницу, Никита вспомнил, что забыл зарядку для телефона — она исчезла. Последние часы пути он ехал почти без связи, думая о Виктории и о своей семье.

Случай у дороги

Поздним утром на обочине Никита заметил женщину с автомобилем — пробито колесо. Она с трудом достала инвалидное кресло из багажника. Женщина объяснила — это её сын, Стёпа, с ДЦП. Никита сам взялся менять колесо, несмотря на холод и скользкую дорогу.

После долгих усилий и замёрзших пальцев он принял приглашение зайти к ним в дом на чай. Там, в простом уютном доме с пандусом и расширенными дверными проёмами, Никита увидел, как тяжела ежедневная жизнь женщины и её сына. Галина, так звали хозяйку, рассказала о том, как муж ушёл, узнав о болезни сына, и как отец Валентин в храме помогает им душой и духом.

В доме не было ёлки — Галина не успела её срубить. Никита, несмотря на усталость и дефицит времени, отправился в лес неподалёку и срубил небольшую ёлку. Вместе с Галиной и Стёпой они нарядили её — мальчик с трудом подавал игрушки, а Никита вешал их на самые высокие ветви.

Запах живой хвои наполнил комнату, и даже в этом простом доме зажглась рождественская магия. Никита положил под ёлку коробку с игрой для Маруси, подаренную им заранее, и проводил незнакомых людей на кухню, где они пили чай.

Перед уходом Галина подарила Никите пакет с банками домашнего варенья — земляничного и малинового, а также деревянную лошадку, вырезанную, вероятно, Стёпой.

Возвращение домой

Домой Никита приехал уже глубокой ночью. Лена ждала его в прихожей, встревоженная и обиженная за отсутствие звонков. Никита объяснил, что телефон разрядился, и протянул ей пакет с вареньем.

— Откуда это? — удивилась Лена, вдыхая знакомый запах детства.

— На дороге помог женщине с больным сыном. Не мог оставить их в беде.

— А губа? Подрался? — Лена взглянула на рассечённый рот.

— Пришлось. — Никита не хотел ссориться, но объяснил, что всё было ради защиты другого человека.

— И ты притащил домой деревянную кривую лошадку вместо подарка для Маруси? — Лена возмутилась.

— Я не знал, что положили её в пакет. И потом, Марусе понравилось. Она долго её рассматривала и прижала к груди.

— Лошадка… — тихо сказала Маруся, убегая в свою комнату с новыми игрушками.

Никита и Лена остались на кухне, каждый погружённый в свои мысли. Никита чувствовал, как многое изменилось внутри него за эту короткую поездку. Как в судьбе простых людей, живущих вдалеке от городской суеты, искра добра и надежды может гореть ярче, чем любой праздничный блеск.

Он понял теперь, что Рождество — не просто дата на календаре, а состояние души, объятое теплом и милосердием. А главные подарки — те, что лежат не под ёлкой, а в сердце каждого из нас.

“В следующий раз надо поехать куда-то вместе с Леной,” — думал Никита, засыпая. — “Может, она тоже увидит чудо, и у нас всё наладится”.

И даже если чудеса бывают редко, каждый из нас способен стать их частью — просто протянув руку помощи.